新年を迎えての抱負

　あけましておめでとうございます。本年もよろしくお願いいたします。

　今年の当地は珍しく正月３が日が好天続きで、気持ちの良い新年を迎えることができました。今年はこの天気のようにすがすがしい１年であってほしいと願っています。



来年度予算案

さて昨年の末、来年度（２０１６年度）予算案が閣議決定されました（右図）。総額９６．７兆円と過去最大規模になるそうです。このなかで気になるのが「社会保障費」（年金・医療・介護・福祉費など）です。高齢化と連動し、いまや財政ひっ迫の大きな原因になっているからです。高齢化の進むなか、今年度より０．４兆円増え３２．０兆円と、歳出の実に１／３を占めています。医療費抑制のため、診療報酬の切り下げが断行されましたが、焼け石に水です。国債の利払い・償還に充てられる借金返済用の「国債費」も、今年度より０．２兆円増え２３．６兆円となり、社会保障費と国債費だけで５５．６兆円と歳出の６割近くを占め、税収の５７．６兆円をほとんど使い切っています。消費税を８％に引き上げ、また、円安で好調な企業業績により税収が３兆円余り増えても、国の財政は新たな国債に頼らない限り、何もできない状態にあります。しかもあと１０年もすると団塊の世代が後期高齢者の仲間入りをし、介護の爆発が起きると懸念されています。果たしてこの先、国の財政はいったいどうなるのか心配されます。しかしこうした状況を打破し、次世代への負担を軽減できるのは結局、高齢者自身です。努めて健康に留意し、少しでも社会に貢献すべく努めることは高齢者の責任でもあります。私たちも「エコの環」事業により高齢者、そして地域の健康づくりのため、頑張っていきたいと考えます。

水温の低下実験

やはり昨年末、京都議定書（ＣＯＰ３）に代わる温暖化対策の新たなルールが、フランスのパリで１９６の国と地域の全会一致により採択されました（ＣＯＰ２１；パリ協定）。京都議定書ではアメリカが離脱するなか、先進国にのみ温室効果ガスの削減義務が背負わされましたが、パリ協定では全参加国・地域が削減義務を負うことになりました。当初、果たしてうまくまとまるか心配されましたが、温暖化はもはや世界共通の課題になったと言えます。そして産業革命前からの気温上昇を「２℃よりかなり低く抑える」と共に、「１．５℃未満に抑えるよう努力する」という文言が盛り込まれました。一見、２℃とか１．５℃は小さな数値に見えますが、いまの地球の平均気温は産業革命前に比べ０．８５℃上昇したに過ぎず、最近、世界中で起きている温暖化が原因とされる異常気象を考えると、１．５℃なら０．６５℃、２℃なら１．１５℃、さらに気温上昇を許すことになるわけですから、１．５℃でも決して小さな数値目標とは言えないのです。しかもこれは平均気温ですから、日本の気温に直せば数倍の大きさになるといえます。また、いったん気温の上昇を許すと、後で温暖化ガスの発生をゼロに抑え込んでも、なかなか気温の低下に結びつかなくなると言われるだけに、一刻も早い取り組みが望まれます。
　ところで前回のブログで、へどろヒートポンプを使って「養殖魚生けすの水温低下実験」を始めたとお伝えしました。へどろのすぐれた吸湿／放湿特性を利用すると、電力（化石燃料）に頼らない蒸気吸着式の優れたヒートポンプが造れるのです。何とか今年中に実用化への目途をつけ、それを真夏に高温となる家屋の屋根、壁の温度低下につなげていきたいと考えます。